В наши дни люди редко сталкиваются со словом «шофер». Оно даже исчезло из современных словарей, хотя раньше употреблялось наравне с «водителем». И всё же между этими словами есть различие.
Происхождение
Сейчас «шофер» – это устаревшее слово, которое почти не используется, но автомобилисты старой школы считают себя именно шоферами, а не водителями. Слово «шофер», имеющее французские корни, переводится как «кочегар», то есть человек, работающий с паровыми двигателями. Пишется оно следующим образом – chauffeur.
Раньше это были лишь кочегары, подбрасывающие уголь или дрова в топливный бак. Чуть позже это название стало применяться и к тем, кто принимал участие в черновой работе в автомобиле. Позже так стали называть управляющих локомотивом.
Вождение машин считалось довольно грязным делом. Электрических стартеров не было, и всегда приходилось что-то затягивать и смазывать. Человек, управлявший автомобилем, должен был постоянно заниматься его техническим обслуживанием и ремонтом. Он получил такое же именование.
Слово «водитель» получило свое современное значение в 30-е годы XX века благодаря выпуску новых типов автомобилей и развитию автомобильного и тракторного строительства. В настоящее время оно широко используется в официальной деловой речи, в различных видах официальных документов, водительских удостоверениях, объявлениях и инструкциях.
В чём же разница
Согласно словарю, водитель или шофер – это должностное лицо, которое управляет транспортным средством, специальность, профессия. На первый взгляд может показаться, что особых различий в употреблении этих слов нет, но это не так.
Шоферы были настоящими профессионалами, умеющими решить любую проблему в автомобиле. Они прекрасно водили и чувствовали машину, хорошо разбирались в тонкостях устройства. Обычно они не доверяли починить свою машину даже профи-механику. Такой спец мог определить причину неполадки даже по запаху и цвету выхлопа.
Водителями были те, кто не мог или не хотел ремонтировать и обслуживать свои собственные автомобили. Обычно водителей называли новичками, «брезгливыми» или «белоручками», которые умеют только управлять машиной. Слово «водитель» в старину означало: «человек, указывающий кому-то дорогу». Кроме того, оно применялось в значении «лидер, наставник».
Возможно, не зря слово «шофер» исчезает из нашего лексикона, ведь профессионалов на самом деле становится все меньше и меньше.